Demanda fisiológica y fatiga en pádel amateur

¿Qué le pasa a tu cuerpo durante un partido de pádel? Ciencia vs. Realidad Amateur

Si eres de los que piensa que el tercer set se gana «con el corazón», la ciencia tiene algo que decirte: tienes razón, pero tu corazón necesita estar entrenado. Un reciente estudio liderado por investigadores de la Universidad del País Vasco (UPV/EHU) ha analizado a fondo la demanda fisiológica y la fatiga en 52 jugadores amateurs durante la competición. Los resultados nos dan información relevante y algunas claves para mejorar nuestro rendimiento en la pista.

1. El tercer set: Donde la demanda se dispara

El estudio confirma lo que todos sentimos: el tercer set es más duro. No solo es el más largo (una media de 28 minutos), sino que es el que acumula más puntos (72 de media) y una carga interna significativamente más alta.

Carga de trabajo (TRIMP): La intensidad percibida y real aumenta drásticamente en el último set en comparación con el primero y el segundo.

Zonas de intensidad: Pasamos mucho más tiempo en la Zona 4 (>95% de nuestra frecuencia cardíaca máxima) durante el tercer set.

2. El fenómeno PAPE: ¿Por qué saltamos más al final del partido?

Aquí viene la sorpresa. Muchos esperarían que las piernas estuvieran «agotadas» al terminar, pero los tests de salto vertical (CMJ) demostraron que los jugadores saltaban más alto después de cada set que antes de empezar.

Según los autores, esto podría deberse al Efecto de Potenciación Post-Activación (PAPE). El carácter intermitente del pádel, con sus arranques y frenadas, mantiene el sistema neuromuscular activado y «enchufado». 

3. La fatiga que no ves: El agarre

A diferencia de las piernas, la fuerza de agarre (Handgrip) sí mostró una pequeña disminución tras el primer set. Aunque se estabiliza durante el resto del partido, es un recordatorio de que nuestro antebrazo y mano sufren un estrés constante al sujetar la pala en cada golpe.

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Aplicaciones prácticas para tu entrenamiento

¿Cómo usamos estos datos para ganar más partidos? Aquí tienes 3 pilares basados en el estudio:

⚡ Prioriza la Resistencia Cardiovascular

No todo es fuerza!!!! Si quieres rendir en el tercer set, tu entrenamiento debe enfocarse en tolerar niveles crecientes de esfuerzo. Series de alta intensidad con recuperaciones incompletas son tus mejores aliadas.

⚡ Calentamiento Específico

Dado que el efecto PAPE mejora nuestra potencia, un buen calentamiento con ejercicios explosivos y movilidad activará tu sistema neuromuscular antes del primer punto, permitiéndote entrar al 100% desde el minuto 1.

⚡ Capacidad de Esfuerzos Repetidos

Es vital entrenar la habilidad de sostener acciones explosivas (remates, salidas de pared) bajo una fatiga cardiovascular acumulada.

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Ficha Técnica del Estudio: * Participantes: 52 jugadores masculinos (media de 35.7 años). * Muestra: 13 partidos analizados, con un total de 7.904 puntos.

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Referencia: Ascondo, J., Marcos-Rivero, B., Picabea, J., Granados, C., & Yanci, J. (2026). Evolution of physiological responses and quantification of neuromuscular fatigue during competition in male amateur padel players. International Journal of Sports Science & Coaching, 0(0). https://doi.org/10.1177/17479541251415003